カリウム（K）とは
第3類（自然発火性物質及び禁水性物質）に属し、乙種第3類で最重要級の物質です。アルカリ金属に分類され、空気中の酸素や水分と激しく反応し、自然発火する危険性が極めて高いのが特徴です。
(1) 指定数量は10kgです（危険物の規制に関する政令別表第三の「カリウム」）。
性状のポイント
- (2) 銀白色の柔らかい金属で、比重は約0.86と水より軽い（水に浮く）。
- (3) 空気中の酸素と反応して酸化物・過酸化物を生成し、発熱して発火することがある。
- (4) 水と激しく反応して水素を発生し、発火・爆発の危険がある。（厚労省SDS「安定性及び反応性」）
- (5) 灯油などの保護液中に保存し、空気や水分との接触を断つ。
- (6) 炎色反応は紫（赤紫）色を示す。
- (7) ナトリウムより反応性が高く、危険性が大きい。
- (8) 消火には乾燥砂や金属火災用粉末消火剤を用い、注水は厳禁である。（厚労省SDS「火災時の措置」・使用禁止の消火剤）
覚え方・ひっかけ
カリウムは「空気と水の両方に危険」という二重の禁止が核です。第3類の代表的な禁水性物質で、試験では「カリウムを消火するには何を用いるか」という問題が頻出です。正解は「乾燥砂」「金属火災用粉末消火剤」で、「水」「泡」「アルコール」は厳禁です。カリウムが灯油中で保管される理由（酸素と水分を遮断）も併せて理解することが重要です。炎色反応（カリウム＝紫・ナトリウム＝黄・リチウム＝赤）と、比重が水より小さい点も識別問題で出題されます。
出典・参考
- 厚生労働省「職場のあんぜんサイト」金属「カリウム」安全データシート（CAS 7440-09-7、2006年4月15日作成）
- 総務省消防庁 危険物の判定に関する資料（消防法上の危険物区分の根拠）
※本解説はAIが上記の政府公表資料等を参考に作成した暫定版です。数値は代表値であり、正確性は要確認です。